Wurmschnegel

Boettgerilla pallens Simroth 1912

Die Wurmschnegel (Boettgerillidae) stellen eine eigene, mit den Schnegeln verwandte, Familie dar. In Europa kommt nur eine Art vor, die weit verbreitet ist, aufgrund ihrer unterirdischen Lebensweise allerdings nur wenig in Erscheinung tritt.

Wurmschnegel (Boettgerilla pallens) aus dem Wienerwald. Bild: Robert Nordsieck.

Beschreibung: Wurmschnegel sind sehr schmale, nahezu wurmähnlich schlanke Schnegel mit einem scharfen Kiel. Während das Tier eine hell graue Farbe hat, die ins bläuliche gehen kann, sind Kopf und Kiel meist etwas dunkler gefärbt. Der Mantelschild ist am Hinterende spitz zulaufend und weist feine konzentrische Rillen auf. Die Fußsohle des Tieres ist hell gelblich. Der Schleim des Wurmschnegels ist farblos. Jungtiere sind im Gegensatz zu den Alttieren gelblich bis schmutzig weiß. Die innere Schale des Wurmschnegels ist schmal und zerbrechlich, 1,5 bis 3 mm lang und etwa 1 mm breit. Sie befindet sich ganz am Ende des Mantelschildes.

Wurmschnegel (Boettgerilla pallens) aus dem Wienerwald. Bild: Robert Nordsieck.

Wurmschnegel kann man möglicherweise mit dem Kielschnegel Milax gagates verwechseln, jedoch sind Wurmschnegel viel schlanker und bei Milax gagates ist der Mantelschild am Ende gerundet. Die innere Schale des Kielschnegels ist größer und das Tier hat eine eher gelblich-bräunliche Farbe.

Maße: Länge bis 60 mm; Breite bis 3 mm.

Lebensraum und Verbreitung: Wurmschnegel leben meist in feuchten Waldgebieten an Hängen und in Flusstälern auf kalkreichem Untergrund. Während sie ursprünglich in naturbelassenen Lebensräumen vorkommen, tauchen Wurmschnegel auch gelegentlich in Gärten und in anderen Kulturlandschaften auf. Die Schnecke lebt unterirdisch (vgl. Blog von Michal Maňas), etwa 2 bis 20 cm unter der Oberfläche (bis maximal 60 cm), dabei nutzt sie die Grabtunnel von Regenwürmern und Freiräume im Erdboden. Helles Licht meiden die Tiere. Wurmschnegel fressen weiches Pflanzenmaterial, zerfallendes organisches Material (Detritus) und Regenwurmkot. Da Wurmschnegel auch die Gelege von Wegschnecken im Erdboden fressen, sind sie nur selten Schädlinge, sondern eher als Nützlinge zu betrachten, zumal sie nur geringe Mengen pflanzliche Nahrung zu sich nehmen.

Das Verbreitungsgebiet des Wurmschnegels erstreckt sich von Westeuropa bis zum Kaukasus, allerdings kommt die Art nicht im mittleren und nördlichen Schottland, auf den Hebriden und auf den Orkney- und Shetland-Inseln vor. Eingeschleppt wurde die Art in British Columbia in Kanada.

Bedrohungssituation: Da der Wurmschnegel gegen Umweltveränderungen nicht sehr empfindlich ist, breitet sich die Art in Großbritannien stark aus.

Boettgerilla pallens auf dem Blog von Michal Maňas.
Francisco Welter-Schultes: Boettgerilla pallens species homepage.
Molluscs of Central Europe: Boettgerilla pallens auf mollbase.de.
Terrestrial Mollusc Tool: Boettgerilla pallens.